Trema

Origem da palavra trema

A palavra trema vem do grego antigo trema, que significa uma perfuração ou um orifício.

No grego antigo, a palavra trema tinha o significado original de um pequeno buraco. Trema também era o nome de cada um dos pontos marcados em um dado. Por causa de sua forma, o símbolo de dois pontinhos colocado por cima de algumas letras também ficou conhecido como trema.

Na escrita do grego antigo, a trema era usada nas letras ɩ e υ (o equivalente às letras i e u, em português), tornando-as nos símbolos ϊ e ϋ. A trema servia para indicar o início da palavra, separando-a da palavra precedente, ou para marcar uma vogal que formava uma sílaba sozinha. Esse processo de distinguir uma letra com a trema se chamava diairesis, que em grego antigo significa divisão.

No português o símbolo da trema servia principalmente para marcar a leitura da letra u em situações onde, sem trema, seria uma letra muda. Isso acontecia em algumas palavras com as sílabas -qui-, -que-, -gui- ou -gue-. Normalmente, o u seria mudo (não teria som) nessas sílabas mas a trema marcaria sua leitura. Por exemplo, a trema era usada na palavra eloquënte, para indicar que devia ser lido “elo-cuente” e não “elo-quente” (como quente de calor).

A trema deixou de ser usada na língua portuguesa com o Acordo Ortográfico de 1945, em Portugal, e o Acordo Ortográfico de 1990 (que entrou em vigor em 2009), no Brasil.