Potro

Origem da palavra potro

(Também aparece como poldro). Provavelmente veio do Latim pulliter ou pullitru, "cavalo jovem", derivado de pullus, termo genérico para "filhote de animal" e que passou a ser usado apenas com relação a aves ? de onde vem poule (Fr.), pollo (Esp.), polo (It.) e o nosso antiquado pôlo, que cedeu lugar ao atual frango, não antes de nos deixar o derivado poleiro. O vocábulo também designava um temido instrumento de tortura da Inquisição; o dicionário de Morais (1813) ainda registra, como um de seus sentidos, "cavalete de atormentar". Construído em várias versões, o potro consistia basicamente numa estrutura de madeira em que deitavam o condenado e amarravam seus braços e pernas em torniquetes, apertando-os até os ossos se desconjuntarem. É a ele que se refere Saramago, no Memorial do Convento, quando escreve: "e só de pensar nisso sofre como se o estivessem a apertar no potro".